Ralph Pfau:Su vida Primera Parte.-familia y estudios:el seminario









Nota de AHAA : La siguiente información relacionada con el padre Ralph Pfau ha sido facilitada por Danilo Ernesto, que dice ser un A.A. de el pais de los padrinos, El Salvador, el primer pais de habla hispana donde llegó el mensaje de vida de A.A. Quiero darle las gracias a Danilo por la valiosa información que a modo de regalo nos está compartiendo. Se irá exponiendo todo el regalo de Danilo en forma de mensajes y se podrá chequear en su totalidad en "El Rincón de Danilo "


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Ralph nac el 10 de noviembre de 1904, el más joven de cinco hermanos (un sexto hermano había muerto de alcoholismo antes de que el naciera). Su padre era de origen frans a pesar del apellido alemán mur también de alcoholismo cuando Ralph tenía cuatro años, y este decía que, de cualquier manera apenas si lo conoció. Ralph fue criado por su madre quien provenía de una familia alemana de Indiana. Eran Católicos muy devotos y muchos miembros de la familia habían servido a la iglesia, algunos llegaron a ocupar posiciones de prominencia: Su tío George era sacerdote y su tío Al el Obispo de Nashville, Tennessee. Su hermano mayor, Jerome ("Jerry") era también sacerdote, había obtenido un doctorado en Roma y termino enseñando en la Universidad de St. Mary-of -the -Woods cerca de Terre Maute, una ciudad mediana en el extremo occidental de Indiana, a lo largo  del rio Wabash. Desde una edad muy temprana, la madre de Ralph se refería a él como "su hijo que iba a ser sacerdote" lo cual le creo enormes presiones conforme fue creciendo.
(El no estaba seguro de querer serlo, y durante muchos años, sobre todo durante sus periodos en los sanatorios mentales y durante los peores momentos de su alcoholismo activo continúo dudando de la validez de su ordenación. Pero más adelante llego a creer que aunque él no había escogido el sacerdocio, este lo escogió a él).


Se graduó de secundaria en la Escuela Catedralicia de Indianápolis, y en septiembre de 1922, Ralph y cuatro de sus compañeros de clase -un pequeño grupo de muchachos de diecisiete años fuera de casa por primera vez en sus vidas- se encontraron en la estación de ferrocarril de Indianápolis y empezaron la larga Jornada por tren, a caballo y en carreta hasta el Seminario de St. Meinrad, en el condado de Spencer, Indiana; aproximadamente quince kilómetros al norte del gran no Ohio. Los monjes Benedictinos que vivían en la abadía eran los que manejaban el seminario.



Los muchachos de la clase de Ralph dormían en una sala de sesenta camas. Cada muchacho tenía una cama, una silla, y había una fila de perchas en la pared. Los baños estaban a unos 55 metros del dormitorio.


EL SEMINARIO DE ST. MEINRAD




En el quinto año del seminario, el pequeño manojo de hombres jóvenes que lograba permanecer tenía que tomar una decisión mayor; aquellos que se quedaban se ordenaban como subdiáconos primero, y después como diáconos en los días sucesivos. En ese entonces estas "ordenaciones" eran simplemente el requisito previo hacia la plena ordenación al sacerdocio. Si alguien dejaba el seminario después de esas "pre-ordenaciones", las reglas normales eran que el desertor nunca pudiera casarse, y se formaba una nube negra sobre él una vez que los buenos católicos se enteraban. Si no pasaba nada de esto, un año después eran ordenados sacerdotes.



El primer desplome total: 1928-1929.





En ese punto Ralph tuvo su primer colapso psicológico total: No comía ni dormía, no podía pensar correctamente y los torrentes de pensamientos daban y daban vueltas alrededor de su mente a medida que esta se hacía más frenética. Su perfeccionismo obsesivo era tan grande que no se sentía moralmente digno de ser sacerdote: ¡EI se había peleado con otros muchachos cuando era niño, y una vez había robado una manzana de una carretilla!, ¡de ese tamaño era su obsesión! El verano que siguió a las dos primeras ordenaciones (subdiácono-diacono) fue una verdadera pesadilla.




Paso la mayor parte de dicho verano con su hermano mayor Jerry que estaba enseñando ahora en St. Mary-of-the- Woods, un colegio para mujeres católicas cerca de Terre haute, Indiana. Continúo su incapacidad para comer o dormir, y sus pensamientos, hirviendo constantemente como un caldero continuaron volviéndolo mas frenético.



Ralph consiguió permiso para ver un doctor en Indianápolis quien le receto Nembutal (un barbitúrico) y después le doblo la dosis. Esa fue la otra mitad del derrumbe, la gota que derramo el vaso. Ralph tuvo los mismos problemas con las medicinas que los que tuvo posteriormente con el alcohol cuando lo probo, --las prescripciones, hechas por médicos autorizados, eran legales por supuesto, —y el, de hecho, comenzó a habituarse a los medicamentos antes de que hubiera tocado en absoluto el alcohol en su vida.



Al final del verano volvió a Indianápolis donde otro doctor le suspendió los barbitúricos y le dio bromuros en su lugar, los cuales también eran sedantes fuertes y a veces le provocaban reacciones alucinógenas.



Al volver al seminario para cumplir con su ultimo año, la misma crisis comenzó de nuevo, pero aun más severa. El 20 de mayo de 1929, la noche anterior a su ordenación, cayó en un colapso total (nervioso y físico) con fiebre de 40 grados de temperatura; y a pesar de ello se ordeno sacerdote a la mañana siguiente, sin embargo, durante la ceremonia tuvo que estarse sentado en una silla en lugar de pararse y arrodillarse como los demás.



Ahora tenía la primer "marca indeleble" como se llamaba teológicamente al hecho de que la gracia de la ordenación quedaba inscrita en el alma. Antes de 1960, era extraordinariamente raro que un sacerdote católico romano pudiera dejar el sacerdocio en "términos honorables".



No obstante, las cosas parecieron mejorar un poco cuando se le dio su primera asignación como sacerdote el 13 de septiembre de 1929. Iba a ser cura auxiliar en la Catedral de Vincennes, y también  enseñaría  en la  Escuela  secundaria de Gibault,  adyacente a  la  catedral.  Su  trabajo principal era dar clases de latín. Vincennes era un pueblo muy viejo. Con historia, localizado a lo largo del no Wabash en la frontera sudoeste de Indiana. El edificio más viejo es una casa francesa de troncos que data de 1790, y hay un edificio que albergo a la capital territorial y que se uso para las asambleas del territorio de 1800 a 1813.Durante el primer año en Vincennes, Ralph se sometió a un horario rígido enseñando, orando, o realizando sus deberes sacerdotales en la catedral, en la noche despertaba cada hora, y solo conseguía dormir seis horas diarias, pero fuera de eso parecía que todo marchaba bien.




Pidió ir a la escuela de graduados durante las próximas vacaciones de verano, y su petición fue aceptada por el obispo de Indianápolis: La universidad de Fordham, dirigida por los Jesuitas en la ciudad de Nueva York. En 1930 se marcho a la gran ciudad un sencillo sacerdote de provincia.



Estando allí se encuentra a David B., ahora neoyorquino pero originalmente de Indianápolis. Ralph y el vivieron en un edificio departamental grande en el River Drive no lejos de Washington Heigts, donde Ralph se quedaba en una rectoría. David invito al joven Ralph a una fiesta en dicho apartamento. Era una muchedumbre tipo Gran Gatsby, buenos católicos, sofisticados y ricos

Ralph Pfau : sus contribuciones a Alcohólicos Anónimos









Nota de AHAA : La siguiente información relacionada con el padre Ralph Pfau ha sido facilitada por Danilo Ernesto, que dice ser un A.A. de el pais de los padrinos, El Salvador, el primer pais de habla hispana donde llegó el mensaje de vida de A.A. Quiero darle las gracias a Danilo por la valiosa información que a modo de regalo nos está compartiendo. Se irá exponiendo todo el regalo de Danilo en forma de mensajes y se podrá chequear en su totalidad en "El Rincón de Danilo "

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El Padre Ralph Pfau 10 de noviembre de 1904 - 19 de febrero 1967), era un sacerdote católico romano, paso muchos años sirviendo en las parroquias de Indianápolis e indiana del sur, como el Jeffersonville, de 1935 a 1937. El fue la nota predominante en la primera conferencia de A. A. En Louisville, Kentucky, hace ya más de cincuenta años.




En esa parte del país, la espiritualidad de todos en los primeros grupos de A. A. fue moldeada a nivel profundo por el libro 24 horas al Día de Richmond Walker que se leía durante sus juntas formales. Pero muchos AAs de los más dedicados sostenían también juntas más especializadas en sus casas después de las juntas normales, para estudiar el Libro Dorado del Padre Pfau de más reciente publicación.



Un veterano de la zona dice que cuando el entro por primera vez, empezó a notar pronto que todos los veteranos que realmente tenían una sobriedad y una serenidad de calidad eran admiradores entusiastas del Padre Pfau. Ellos leían sus libros una y otra vez, viajaban centenares de kilómetros para hablar en privado con él o simplemente para oírlo hablar.



Un "algo" especial proveniente de él y de su mensaje fue comunicado a ellos de esta manera, y los inspiró a su vez a volverse más profundamente espirituales en su propio diario vivir.



Ralph entro a Alcohólicos Anónimos el 10 de noviembre de 1943, bajo el nombre de pluma que escogió usar (Padre John Doe), escribió sus catorce Libros Dorados entre los años 40s y 50s y a principios de los 60s.



Mismos que siguen leyéndose y usándose por los A.A.s de hoy: El lado espiritual (1947), Tolerancia (1948), Actitudes (1949), Acción (1950), Felicidad (1951), Excusas (1952), Apadrinamiento (1953), Principios (1954), Resentimientos (1955), Decisiones (1957), Pasión (1960), sano juicio (1963), santidad (1964), y Viviendo (1964).



Estos libros salieron al principio una vez al año, pero después el redujo la velocidad porque publico también otros tres* libros más extensos: "Mas allá de la sobriedad" (1955), "sobriedad sin fin" (1957), y una autobiografía que titulo “El pastor prodigo", en 1958. (Una versión corta de esta última apareció como una serie de varias partes en la revista Look).




*Hay también un libro extremadamente raro llamado ""Contacto with God", "Contacto con Dios", producido y firmado por Padre John Doe.



Es muy posible que existan otros libros escritos por los más enfocados al clero.

También emitió un juego de treinta grabaciones eh las que habla de varios temas, resaltando la Nº. 11" "Padre John Doe-Alcohólico", la Nº. 22 "El Padre Nuestro", la Nº. 2 Alcoholismo - Pecado o Enfermedad", y las Nº. 23 -26 "Los Doce Pasos".



El hablo en estas grabaciones usando el estilo de un predicador antiguo y dinámico: ¡Su voz alta, con su acento de Indiana del sur, en un tono afilado que podía latiguear hasta la parte posterior de una iglesia sin el beneficio del micrófono y sacar a cualquier parroquiano somnoliento de las bancas de atrás, de su tendencia a dormirse!!!



En particular una serie de cuatro grabaciones magnetofónicas de los Doce Pasos es utilísima todavía hoy en los grupos que hacen estudio de los pasos, ya que los analizan como cuando él los transmitió.



Invento los retiros espirituales de fin de semana en A.A. y llevo al cabo el primero nunca antes dado, en la Universidad de St. Joseph en Renssalaer, Indiana, en Junio de 1946. Repitiéndose el siguiente año en el mismo lugar el fin de semana del 6 al 8 de junio de 1947, y a petición del público se imprimió un folleto pequeño para dar a los participantes como recuerdo de su estancia común. El quería una cubierta elegante para el librito, entonces su editor propuso una cubierta de cartoncillo forrada con laminilla de oro, el libro fue impreso y distribuido como souvenir gracias a la generosidad del dueño del periódico de la arquidiócesis de Indianápolis. Es por esto que estos libros llegaron a ser llamados los Libros Dorados. El primero fue "el Lado Espiritual" y tuvo tanto éxito que las personas empezaron a pedir copias adicionales en gran número. Desde entonces, cada año subsecuente hasta 1955, estuvo produciendo los folletos con el tema del retiro de ese año, y así fue creada la serie de los Libros Dorados.




Ralph cruzo los Estados Unidos y Canadá de un lado a otro, de Norte a Sur y de Costa a Costa llevando retiros espirituales de fin de semana similares, y dando conferencias como orador y portavoz de A.A. Las jornadas que hacen a campo traviesa empezaron como lo que se pensaba iban a ser unas simples y relajantes vacaciones en la primavera de 1948, manejando de Indianápolis hasta el sur de California pasando por Texas, pero los grupos de A.A. surgían como hongos, desesperados por recibir una buena y solida enseñanza espiritual y empezaron a pedirle que hablara y que regresara al año siguiente a hablar de nuevo. A sus retiros asistieron católicos por millares y muchos miles más que no eran Católicos. En su autobiografía el describe estas extensas jornadas de 1948 a 1958:



"He viajado casi 1,200,000 Kilómetros en diez años, trabajando con los alcohólicos. He hablado ante casi doscientos mil miembros de A.A. en retiros, juntas y convenciones, y he discutido personalmente sus problemas con más de diez mil alcohólicos."

Sus libros Sobriedad Sin Fin, y Más Allá de la Sobriedad han sido leídos por miles de personas. Cuando estaba empezando estos

viajes (1948-49) también fundo el Concilio Nacional del Clero

Católico sobre Alcoholismo que sirvió para una gran variedad de propósitos útiles: Llevo el mensaje a sacerdotes y monjas que estaban padeciendo el alcoholismo, ayudo a atraer la atención de los Curas de las parroquias acerca de los beneficios del programa y así pudieran recomendarlo a sus parroquianos alcohólicos, y el más importante de todos, ayudo a que los obispos católicos de Estados Unidos tuvieran una disposición favorable hacia A.A. Sus publicaciones, sobre todo el Libro Base del Alcoholismo: para Sacerdotes; y el Libro Azul Anual, marcaron un profundo impacto en la Jerarquía católica estadounidense.

Ralph Pfau : Contexto histórico , su lugar en Alcohólicos Anónimos









Nota de AHAA : La siguiente información relacionada con el padre Ralph Pfau ha sido facilitada por Danilo Ernesto, que dice ser un A.A. de el pais de los padrinos, El Salvador, el primer pais de habla hispana donde llegó el mensaje de vida de A.A. Quiero darle las gracias a Danilo por la valiosa información que a modo de regalo nos está compartiendo. Se irá exponiendo todo el regalo de Danilo en forma de mensajes y se podrá chequear en su totalidad en "El Rincón de Danilo "

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Toda mi vida llevaré tres marcas Indelebles: Soy un sacerdote católico romano, soy un alcohólico y soy neurótico".

RALPH PFAU escribió los libros dorados bajo el seudónimo de "Padre John Doe" para conservar su anonimato. El duodécimo paso dice: “(a) Habiendo obtenido un despertar espiritual como resultado de estos pasos, tratamos (b) de llevar este mensaje a los alcohólicos, y (c) de practicar estos principios en todos nuestros asuntos. Los Libros Dorados nos dicen cómo hacer esta ultima parte, es decir, como extraer los principios del programa para aplicar a nuestras vidas diarias en el mundo, como tomar decisiones en el mundo real, y como mantener nuestras mentes y espíritus bajo una carga uniformemente distribuida entre las tormentas y tensiones de la vida cotidiana. Ralph Pfau era un sacerdote de Indianápolis, Indiana; fue el primer sacerdote católico romano en alcanzar la sobriedad con el programa de A.A.






El 10 de noviembre de 1943 telefoneo a Doherty Sheerin, quien había iniciado el primer grupo de Alcohólicos Anónimos en esa ciudad el 28 de octubre de 1940. Dorh se volvió su padrino, y Ralph nunca bebió de nuevo.

En junio de 1947, Ralph dirigió un retiro espiritual de fin de semana para miembros de A.A. (70% de ellos son protestantes) en la Universidad de St. Joseph en Rensselaer, Indiana, y dio a los asistentes (como recuerdo) un pequeño folleto llamado "el Lado Espiritual", con la portada hecha de laminilla de oro, y que contenía las charlas cortas que el había dado para motivar y poner en marcha las sesiones de discusión de grupo. Después, las personas empezaron a pedir copias extras para dar a sus otros amigos y compañeros de A.A.






Desde entonces y hasta 1964, Ralph completo catorce de estos "Pequeños Libros Dorados", basados en sus charlas a A.A.s en los retiros espirituales que estuvo impartiendo en todo EE.UU. y Canadá.

Para darle más tiempo para hacer trabajos en AA, en 1950 fue nombrado capellán del Convento del Buen Pastor en Indianápolis, (de donde é1 era "El Pastor Prodigo", título que puso posteriormente a su autobiografía), un equipo de tres monjas lo ayudo a formar su propia editorial de A.A., una pequeña imprenta para imprimir y distribuir sus Libros Dorados y sus otros escritos para los miembros de A. A. en todo el globo.






Los historiadores y archivistas de A.A. han hecho un trabajo extraordinario al investigar las vidas de Bill W. y del Dr. Bob. Así como de las personas que estuvieron más directa y estrechamente asociadas a ellos. Tenemos las maravillosas biografías de la Hermana Ignacia, Ebby, los hijos del Dr. Bob, etc.



Ahora ha llegado el momento en donde debemos continuar hacia la siguiente fase.



A.A. se difundió con una rapidez extraordinaria por todos los Estados Unidos y Canadá durante los años 1940s, 50s, y 60s. Los buenos veteranos de ese periodo crearon un programa bien articulado en un terreno de prueba donde había una amplia gama de diferentes tipos de ciudades, pueblos, y sociedades.



La mayor parte de las cosas que necesitamos saber para mantener la autenticidad de los antiguos A.A.s viva y vigente se describa mejor a través de sus palabras y escritos. Sin el conocimiento de estos, quizá no tendríamos que reinventar la rueda desde el principio, pero por lo menos tendríamos que reinventar -dolorosamente- mucho del resto del carro: cosas como serian los frenos, motores, transmisiones, luces y los reinventaríamos de nuevo a la manera dura y ardua.



En particular hay tres sucesores de Bill W. y del Dr. Bob a quienes nosotros no podríamos "reinventar" o "reemplazar con éxito". Si rechazáramos un regalo proveniente de la Gracia de Dios, aun cuando El nos diera después otra oportunidad, el próximo don de su Gracia podría no ser tan grande, o podría tener que ser mucho más dolorosamente ganado.


Estos fueron las cuatro autores más publicados de A.A. que forman una de las partes más importantes del Patrimonio Histórico de AA. ¿Cómo era A.A. en sus inicios? ¿Qué tipo de temas se hablaban en sus reuniones? ¿Cómo obtuvieron un éxito sorprendente para mantener sobrios a los alcohólicos? ¿Lo que se enseñaba al recién llegado, que entro en el programa? Leer sus libros y sentarse a sus pies y aprender de los maestros espirituales de verdad.



LOS CUATRO AUTORES MÁS PUBLICADOS DE A.A.



son Bill W, Ralph Pfau, Richmond Walker, y Ed Wesbster.



Bill Wilson fue el autor principal de Alcohólicos Anónimos (el Libro Grande), después escribió Doce Pasos y Doce Tradiciones. Estos son los dos libros centrales del pensamiento de A.A. Todo lo demás en el programa se apoya en la lectura de estos dos libros una y otra vez, porque aquellos que lo hacen encuentran una fuente siempre fresca de nuevos descubrimientos interiores.



Richmond Walker era un hombre de negocios muy adinerado del área de Boston que después se mudo a Daytona Beach, Florida, y escribió el libro de meditaciones "Veinticuatro Horas al Día *"

•"24 horas al a" sigue siendo utilizado por nosotros tanto en nuestras meditaciones como en nuestras juntas diarias solo que ahora lo conocemos como "Pensamiento del a".



El Padre Ralph Pfau, primer sacerdote católico romano en alcanzar la sobriedad en A.A. era de Indianápolis y sirvió en iglesias tanto de allí como del sur de Indiana. El es el gran Héroe local de los A.A.s de Indiana. Bajo el seudónimo de John Doe escribió los catorce Libros Dorados, junto con otros tres libros que fueron leídos y estudiados por los A.A.s de Estados Unidos, y todavía hoy siguen leyéndose y atesorándose, no solo en ese País sino en todo el mundo.

Ed Webster escribió El Pequeño Libro Rojo que se dedica a explicar cómo interpretar y trabajar cada uno de los doce pasos, es la primera disertación o glosa filosófica escrita del programa.




Ralph, Ed, y Rich jugaron un papel complementario (mas no por ello secundario), en los inicios y en la totalidad de A. A.



Ed Se enfoco directamente al programa de los doce pasos, escribió la manera de acercarnos a ellos, de entenderlos y de practicarlos. El Pequeño Libro Rojo es pues, el primero que se escribió desglosando filosóficamente los pasos para una aplicación práctica y es de alguna forma el antecesor del libro Doce pasos y Doce Tradiciones.



Rich escribió sobre la vida espiritual interior, y enseño a la gente en recuperación como hacer contacto genuino con un Poder Superior, desde muy adentro, desde las profundidades de sus corazones y sus almas.



Ralph escribió sobre la vida real en el mundo, y enseño a las personas en recuperación como, a partir de las meditaciones, pasar a la acción concreta para que pudieran servir como los conductos de la Gracia de Dios sobre este mundo externo. Rich nos enseño como estar callados y escuchar, mientras que Ralph nos enseño como tomar autenticas decisiones para así comprometernos realmente.



En ellos los primeros A.A.s tuvieron un maravilloso trió de maestros que les enseñaron como tratar integralmente con los tres tercios de sus vidas: la interior, la exterior y la de A.A. todo esto sigue siendo válido para muchos de nosotros, los A.A.s actuales

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